Pourquoi une exposition autour de Rabelais? «RABELAIS SI TU REVENAIS...»
PIERRE DEBIEN est né à Fontenay le Comte. Il a fréquenté le collège Viète, arpenté les rues du Puy Saint-Martin, la rue des Loges, la rue Tiraqueau, des noms qui rappellent la vie de Rabelais, quand il était moine cordelier probablement de 1520 à 1524, et membre du célèbre cénacle qui regroupait en cette ville de nombreux intellectuels. La Fontaine dite des Beaux Esprits est là pour témoigner de cette période où Fontenay-le-Comte était capitale du Bas-Poitou. Le père de Pierre était imprimeur, ce qui explique son rapport particulier aux livres, à l'imprimerie, technique chère à Rabelais. Dans sa famille, on jouait encore aux jeux de cartes, à la vache, à la luette, au trictrac, comme Gargantua, et la langue du bas-Poitou ne lui était pas étrangère, puisque celle de son père. Le souvenir de Rabelais déborde la ville, avec l'abbaye de Maillezais, Geoffroy la Grand'dent, Vouvant et la Fée Mélusine. Les ancêtres de Gargantua sont là, le surnaturel aussi. Un peu plus loin, se dressent les tours de la  Rochelle, au large, c’est l'île de Ré (où il habite avec Annick), et dans les terres, la Pierre levée de Poitiers (où ils étaient étudiants). L'Aunis, la Saintonge, le Poitou, n'est-ce pas le Pays de Lanternois, celui des voyages de Pantagruel? Rabelais, ils ne l'ont jamais vraiment quitté. C'est pourquoi le titre "Rabelais, si tu revenais" a une connotation familière. Ils aimeraient donner envie aux visiteurs de prendre le chemin des livres, d'entrer dans le monde de Rabelais, de festoyer avec lui. L'exposition émerge de ce début de XXIéme siècle et de l'univers de Pierre Debien. Elle est présentée sous forme d'un parcours dans 6 lieux de la ville investis par les peintures, dessins, sculptures, installations de Pierre et textes d' Annick.